"É estranho que o nome de uma dama seja apresentado dessa forma", disse Jen, irritada com o tom da conversa. "Vamos mudar de assunto. Outro charuto, Maurice. David, o vinho está com você. Dr. Etwald..." "Guarde o que digo, Elinor Kendall", disse ela, impressionante. "Alguém está por trás disso, e eu também tenho minhas suspeitas sobre quem é esse alguém. Não vou contar, porque vocês, meninas, sempre riem de mim, mas vou provar a você, antes da reunião daquele comitê, que você é vítima de uma conspiração."!

Nesse momento, Jen olhou de repente para Etwald e lembrou-se do jantar em que o médico lera a mão do morto. Depois, profetizara o mal de Maurice — um mal que, ao que parecia, se cumprira. Agora, com a mesma brevidade, prognosticava o mal para Isabella. Irritada com tais resmungos, Jen falou abruptamente: "Você machucou a cabeça, Jaggard; e depois daquela queda não se lembrou de mais nada?"

"Garanto que ele não me disse nada. Mas sou tão inteligente quanto Battersea e consigo somar dois mais dois. No dia seguinte, Battersea foi até Etwald, não foi?, e tentou chantageá-lo, mas esse médico esperto o obrigou a ficar em silêncio." Enquanto isso, Sarby se entregava a esse enigmático solilóquio, o Major Jen prosseguia em direção ao quarto de Jaggard. Desesperado para obter informações de David, ele pensou ser possível descobrir a verdade — pelo menos sobre aquela noite fatal — de Jaggard. Falando honestamente, o major estava intrigado com a conduta de seu protegido. Até então, sempre considerara David um homem honesto, mas, no momento, sua conduta revelava duplicidade. Sabia ele de algo relacionado ao triplo crime cometido? Se sim, por que não falou? Por fim, estaria David também sob a influência fatal do Dr. Etwald — o homem que, Jen acreditava firmemente, era a fonte de todos esses infortúnios? Estava quase anoitecendo, e parei no jardim por um minuto para puxar a terra em volta de alguns dos botões de solteiro que haviam "caído" no chão algumas semanas antes. Pensar neles me reanimava, e entrei em casa preparado para ser repreendido por qualquer coisa que a tia Adeline tivesse pensado enquanto eu estivesse fora. Jane me contou, com seu sorriso mais largo, que tinha ido jantar na casa da cunhada, e eu me sentei com um suspiro de alívio.